Nadzieja dla pacjentów z epilepsją lekooporną. Współpraca PG, Mayo Clinic i Uniwersytetu Medycznego we Wrocławiu | Politechnika Gdańska

Jeszcze do niedawna osoby z lekooporną epilepsją w Polsce mogły liczyć jedynie na bardzo inwazyjne operacje, polegające na wycięciu dużych fragmentów płatów mózgowych. Choć zabiegi te ograniczały napady, często prowadziły do trwałej utraty zdolności poznawczych i pogorszenia jakości życia. 

U Joanny Włodarczyk pierwsze objawy epilepsji pojawiły się, gdy miała trzy lata. Już w dzieciństwie doświadczała nawet dwudziestu ataków dziennie. Leki nie przynosiły poprawy, a napady mogły wystąpić w każdej chwili – w szkole, w autobusie czy w domu. W najtrudniejszym okresie praktycznie nie opuszczała mieszkania i zmagała się z depresją. 

W październiku 2022 roku przeszła badanie stereo-EEG z wszczepieniem elektrod, a miesiąc później – operację. 

Metoda stereo-EEG, polega na wszczepieniu do mózgu pacjenta cienkich elektrod, które pozwalają precyzyjnie zlokalizować ogniska epilepsji. Dzięki temu neurochirurdzy mogą usunąć jedynie niewielki fragment tkanki, bez głębokiej ingerencji i ryzyka uszkodzenia struktur mózgu. 

Od 20 ataków dziennie do normalności 

W Polsce wykonano już pierwsze operacje z użyciem stereo-EEG. Zabiegi przeprowadzono w Uniwersyteckim Szpitalu Klinicznym we Wrocławiu, a pacjenci, którzy wzięli w nich udział, doświadczyli radykalnej poprawy jakości życia. Wrocławski ośrodek jako pierwszy w kraju wdrożył tę metodę w diagnostyce i leczeniu epilepsji lekoopornej. 

Współpraca zespołów klinicznych z zespołem naukowców Politechniki Gdańskiej, których liderem jest dr hab. Michał Kucewicz, prof. PG, pozwoliła przeprowadzić już siedem operacji i stworzyć fundament pod dalszy rozwój nowoczesnych terapii neurostymulacyjnych. 

– Operacja neurochirurgiczna to dla tych pacjentów jedyna szansa na powrót do normalnego życia – tłumaczy prof. Paweł Tabakow, neurochirurg z Uniwersytetu Medycznego we Wrocławiu. – Napady padaczkowe i działanie leków uniemożliwiają naukę, pracę czy podróżowanie. Pacjenci czują się odizolowani, popadają w depresję. 

Joanna Włodarczyk była jedną z pierwszych osób, które zdecydowały się na operację. Kiedy została zakwalifikowana do programu, nie wahała się ani chwili, ponieważ wszystkie dotychczasowe metody leczenia zawiodły. Dziś tak mówi o zmianie, która zaszła w jej życiu: 
– Jeżdżę na rowerze, podróżuję, moją pasją jest fotografia. Mogę w końcu pracować zawodowo, wychodzić z domu, mam plany i marzenia. Do momentu operacji nie wiedziałam, jak to jest żyć bez choroby. Teraz wiem – i to jest cudowne!  

Nowe życie bez operacji 

Zespół z Politechniki Gdańskiej, kierowany przez dr. hab. Michała Kucewicza, prof. uczelni, z Wydziału Elektroniki, Telekomunikacji i Informatyki, odgrywa kluczową rolę w rozwoju kolejnego etapu leczenia epilepsji – opartego na analizie i stymulacji aktywności mózgu. Projekt, którego liderem w Polsce jest Politechnika Gdańska, stanowi kontynuację badań prowadzonych w amerykańskiej klinice Mayo, gdzie prof. Kucewicz pracował nad wykorzystaniem elektrod do poprawy pamięci i funkcji poznawczych. 

Naukowcy z Laboratorium Elektrofizjologii Mózgu i Umysłu PG analizują dane neurofizjologiczne – „odszyfrowują kod mózgu” – by lepiej zrozumieć, jak powstają aktywności fal mózgowych w sieciach neuronowych i jak można je modulować. Opracowują także metody stymulacji, które w przyszłości mogą wyeliminować konieczność operacyjnego usuwania tkanek. 

Badania, finansowane przez Narodowe Centrum Nauki, mają doprowadzić do stworzenia technologii umożliwiającej 23-godzinny monitoring aktywności mózgu z wszczepionych urządzeń. Zespół z PG rozwija również narzędzia informatyczne do bezpiecznego przetwarzania i analizy danych z mózgu pacjentów. 

– To kolejny krok w leczeniu epilepsji lekoopornej – wyjaśnia prof. Kucewicz. – Mamy nadzieję, że dzięki stymulacji mózgu poprzez wszczepione elektrody wielu pacjentów odzyska kontrolę nad swoim życiem. Poprawi się nie tylko liczba napadów, ale też pamięć, koncentracja i inne funkcje poznawcze. 

Technologia ta, wcześniej testowana w klinice Mayo – jednym z najbardziej renomowanych ośrodków medycznych na świecie – przynosi bardzo obiecujące wyniki. W obecnym projekcie, realizowanym przez PG i partnerów zagranicznych, weźmie udział pięciu pacjentów z Polski i pięciu z Czech. 

– Takie rozwiązania mają ogromny potencjał – dodaje prof. Kucewicz. – Z jednej strony pomagają chorym na epilepsję, z drugiej mogą stać się przełomem w terapii chorób neurodegeneracyjnych, takich jak choroba Alzheimera czy inne demencje. 

Perspektywy i znaczenie badań 

Projekt rozwijany na Politechnice Gdańskiej to przykład, jak ścisła współpraca nauki i medycyny prowadzi do realnej poprawy jakości życia pacjentów. 
– Pani Joanna i pozostali pacjenci są najlepszym dowodem na to, że jesteśmy świadkami rewolucji w leczeniu epilepsji. Każda historia powrotu do normalności to dla nas największa nagroda – podkreśla prof. Michał Kucewicz. 

Współpraca naukowców i lekarzy to krok w stronę medycyny przyszłości, w której technologia nie tylko ratuje życie, lecz także przywraca jego pełnię. 

Ściśle mówiąc! 

Zapraszamy także do wysłuchania rozmowy z prof. Michałem Kucewiczem oraz panią Julią, pacjentką, której życie odmieniła metoda stereo EEG. Kolejny odcinek podcastu Politechniki Gdańskiej „Ściśle mówiąc" na:

Spotify     Youtube